Πώς νιώσατε διαπιστώνοντας το μέγεθος της τραγωδίας; Πιστεύετε ότι η «διπλωματία των σεισμών» θα ρίξει τους τόνους στις ελληνοτουρκικές σχέσεις;
Η είδηση του φονικού σεισμού στην Τουρκία και τη Συρία μας συγκλόνισε όλους, όπως και η καθηλωτική εικόνα με τους χιλιάδες νεκρούς, αγνοούμενους και άστεγους. Πρόκειται για μια απίστευτη τραγωδία. Ο ελληνικός λαός και η κυβέρνησή μας έδειξαν από την πρώτη στιγμή ανθρωπιά και αλληλεγγύη. Με πρώτο τον ίδιο τον Πρωθυπουργό κινητοποιηθήκαμε άμεσα. Η Ελλάδα και οι ήρωες της ΕΜΑΚ απέδειξαν στην πράξη πως η ανθρωπιά δεν έχει σύνορα. Προχωρήσαμε στην παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας, για να στηριχθούν χιλιάδες ίσως και εκατομμύρια άνθρωποι που θα βρεθούν χωρίς στέγη. Αν και στην παρούσα φάση προτεραιότητα έχει η επούλωση των πληγών, η ανθρώπινη ύπαρξη και όχι η πολιτική, εντούτοις μου δίνεται μια καλή ευκαιρία να επαναλάβω ότι η Ελλάδα θέλει τις σχέσεις καλής γειτονίας με την Τουρκία. Δυστυχώς, έστω και μέσα από ένα καταστροφικό συμβάν, είναι μια καλή ευκαιρία η ηγεσία της Τουρκίας να αναστοχαστεί και να αντιληφθεί ότι η προκλητική ρητορική και οι απειλές μπορούν εύκολα να γίνουν συντρίμμια από ένα φυσικό γεγονός.
Την Πέμπτη συνοδέψατε τον Πρωθυπουργό στη Σύνοδο Κορυφής. Τι πέτυχε η Ελλάδα για το Μεταναστευτικό;
Οι ηγέτες της ΕΕ έστειλαν ένα ηχηρό μήνυμα αλληλεγγύης στους δοκιμαζόμενους από τους φονικούς σεισμούς λαούς. Ταυτόχρονα, επιβεβαιώθηκε η βούληση τους για περαιτέρω στήριξη της Ουκρανίας, η οποία συνεχίζει να αντιμετωπίζει τις βαριές συνέπειες της ρωσικής εισβολής. Για το Μεταναστευτικό, η Ελλάδα έχει μιλήσει έγκαιρα για την ανάγκη εφαρμογής μιας συνολικής μεταναστευτικής πολιτικής που στον πυρήνα της θα έχει την αλληλεγγύη ανάμεσα στα κράτη–μέλη, ένα συντονισμένο σύστημα φύλαξης συνόρων και επιστροφών στις χώρες προέλευσης. To Ευρωπαϊκό Συμβούλιο έκανε ένα αποφασιστικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση και βάζει πλέον τη φύλαξη των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ και την αποτροπή της παράτυπης μετανάστευσης στο κέντρο της ευρωπαϊκής πολιτικής. Οι πρόσφατες αποφάσεις του για το επίμαχο θέμα απηχούν πλέον περισσότερο τις ελληνικές θέσεις σε σχέση με το παρελθόν.
Δύο ναυάγια με νεκρούς μετανάστες σε Λέρο και Λέσβο, μέσα σε δύο μέρες. Οι διακινητές στέλνουν στον θάνατο αθώες ψυχές. Πώς το αντιμετωπίζει η Ελλάδα και τι θα κάνει η ΕΕ γι’ αυτό;
Κανένα σύγχρονο ευρωπαϊκό κράτος δεν μπορεί να ανεχθεί αυτό το απάνθρωπο αλισβερίσι, με θύματα κυρίως ανήμπορες γυναίκες και μικρά παιδιά. Οι Ένοπλες Δυνάμεις μας και η Αστυνομία στον Έβρο, αλλά και το Λιμενικό στο Αιγαίο δίνουν καθημερινά έναν δύσκολο αγώνα κατά της παράνομης μετανάστευσης και εκείνων των δικτύων των αδίστακτων διακινητών που εκμεταλλεύονται την αγωνία των κατατρεγμένων, θέτοντας με άθλιες πρακτικές την ανθρώπινη ζωή σε κίνδυνο. Έχουμε καταφέρει μέσα σε αντίξοες συνθήκες να σώσουμε πολλές ανθρώπινες ζωές και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε. Η ανοχή μας απέναντι στα φαινόμενα αυτά είναι μηδενική και πάντα ως φύλακες όχι μόνο των ελληνικών, αλλά και των ευρωπαϊκών συνόρων θα συνεχίσουμε την προσπάθεια για την αποτροπή τους.
Ο Μενέντεζ έδωσε το «πράσινο φως» για την πώληση των μαχητικών 5ης γενιάς F-35 στην Ελλάδα. Άλλοι φιλέλληνες γερουσιαστές λένε «όχι» στην πώληση F-16 στην Τουρκία. Πώς αλλάζουν οι ισορροπίες δυνάμεων σε περίπτωση που πάρουν τα μαχητικά και πώς σε περίπτωση που δεν τα πάρουν;
Όταν ανέλαβε την διακυβέρνηση της χώρας η ΝΔ και ο Κυριάκος Μητσοτάκης, η Τουρκία συμμετείχε στο πρόγραμμα των F-35. Αυτό σήμερα έχει ανατραπεί, καθώς έχουμε ήδη ζητήσει να μπούμε στο συγκεκριμένο πρόγραμμα, ενώ η Τουρκία προσπαθεί να μπει απεγνωσμένα στο πρόγραμμα των F-16, τη στιγμή που βρίσκεται σε εξέλιξη το σχέδιο εκσυγχρονισμού των δικών μας F-16. Καταφέραμε μέσα σε λίγα χρόνια να αλλάξουμε τους συσχετισμούς στο Αιγαίο. Κύριο μέλημα της κυβέρνησής μας είναι η ουσιαστική αμυντική θωράκιση της χώρας και η αύξηση της αποτρεπτικής της ικανότητας.
Κλείνοντας, επειδή ήδη διανύουμε μια άτυπη προεκλογική περίοδο, θα ήθελα τη δική σας αποτίμηση (επιτυχίες και λάθη) για το κυβερνητικό έργο και ποιοι είναι οι στόχοι σας σε περίπτωση επανεκλογής;
Από το 2019 μέχρι σήμερα η κυβέρνησή μας πέτυχε πολλά. Δεν λέμε βέβαια ότι λύσαμε όλα τα προβλήματα. Θέλουμε τώρα να κάνουμε τα επόμενα αποφασιστικά βήματα, για την αντιμετώπιση της ακρίβειας, για καλύτερους μισθούς, για περισσότερες και αξιοπρεπείς δουλειές, για περαιτέρω ενίσχυση του κοινωνικού κράτους, με έμφαση στις γυναίκες και τους οικονομικά ασθενέστερους. Και αυτό το γνωρίζω πολύ καλά από την καθημερινή επαφή μου με τους πολίτες της Δυτικής Αθήνας. Στις εθνικές εκλογές ζητάμε ισχυρή εντολή για να προχωρήσουμε ακόμα πιο δυνατά, χτίζοντας μια ισχυρή και αυτοδύναμη Ελλάδα.